La bellesa dels espais nus

   Des de la Roca Corbatera, el seu punt culminant, la Serra de Montsant mostra clarament l’austera i bella nuesa que han conservat les seves parets durant molts segles i que fan que aquesta muntanya sigui un veritable tresor. No es casualitat que els cartoixans edifiquessin als peus la primera cartoixa de la península ibèrica. L’itinerari proposa de manifest bona part del caràcter i la bellesa d’aquesta muntanya i suposa la pujada més directa cap al seu cim.

   L’ermita de Sant Joan del Codolar, als peus del cingles de la Serra de Montsant, és el punt de partida del recorregut. L’ermita va ser construïda pels monjos cartoixans a finals del segle XV i ha estat habitada per diversos ermitans. Avui en dia hi viu la Montserrat, una amable i molt discreta ermitana, honorable continuadora de la tradició eremítica de Montsant.

   L’excursió proposada comença a l’ermita de Sant Joan del Codolar.

   Des de Cornudella s’hi pot arribar en cotxe agafant el vell camí de carro que surt a la vora del cementiri.

   RUTA: S’ha de donar el tomb a l’edifici per la dreta, fins a situar-se a sobre del mateix absis de l’ermita. Justament és aquí d’on surt el pronunciat sender del Grau dels Tres Esglaons, marcat amb fites de pedra. No es tracta d’un camí sinó més aviat d’un itinerari al més pur estil excursionista d’ascensió a un cim.

   Es puja sense miraments, per una de les barrancades, superant tres faixes rocoses amb l’ajuda d’esglaons metàl·lics que fan recordar les vies ferrades. Una vegada s’ha pujat l’últim ressalt del Grau, es continua a la dreta planejant fins trobar el camí que porta a la roca Corbatera. Es pot tornar pel mateix lloc o seguir una mica pel capdamunt de la serra Major i anar a buscar la clotada que desemboca a l’entrada del grau de Sant Joan.

   Des d’aquest punt s’agafa un sender que flanqueja per sota de les imponents parets de la roca del Migdia, fins arribar a les planes de la Cova del Moloner. Es aquí on es troba la coneguda cova Santa. La primera sala no té un accés complicat, però sempre cal anar amb molt de compte.

   En aquesta zona es troben les marques del GR 174-1 que baixen pel grau del Tomaset o Camí de Montsant. Es tracta d’un antic camí de ferradura i dels importants; malauradament presenta alguns trams molt deteriorats.

   A prop de l’ermita de Sant Joan, al costat del pal indicador, surt el camí (marcat com a GR 174) que permet retornar al punt de sortida.